Liten fetknopp är en ettårig ört som växer i skrevor på rikare, vanligen lättvittrade silikatberg på bar mull eller bland mossa, ofta tillsammans med kärleks ört och hällebräken. Den förekommer också ofta på markhällar i betesmarker och på grusiga torr backar.

Europa, östra Nordamerika. I Sverige från Skåne till Norrbotten.