Europa, Asien. I Sverige hela landet. I Sörmland allmän – (63%). Kattfoten är en flerårig, betesgynnad art som växer på torra platser i ogödslade hagmarker. Den trivs bäst i näringsfattig miljö bland ljung, kruståtel och andra surhetståliga växter, någon gång till och med bland renlav. Utanför betesmarkerna påträffas arten antingen som kvarstående mattor i ännu ej slutna hagmarker eller på öppna, torra platser i torr och gles skog. Arten finns i både kalkrika och kalkfattiga miljöer. Färgen på korgarnas holkfjäll varierar mellan vitt och rosa. Kattfoten har minskat dramatiskt under 1900-talet på grund av att de flesta magra betesmarker antingen skogplanterats eller gödslats. I Sörmland finns den visserligen fortfarande kvar i de flesta rutor, men med mycket färre individ än tidigare. Här och där kan man nu se de sista kattfötterna i en gödslad betesmark klamra sig fast ovanpå tuvor där gödseln snabbt urlakats. Minskningen pågår alltjämt.