Trådtåg växer i fuktig, mager gräsmark och kärrkanter, ofta bland vit- eller björnmossa. Den växer också på något störd mark utmed stigar och körvägar, vanligen i skogsmark men också mera öppet t.ex. i naturbetesmarker. Eftersom den i huvudsak sprids med jordstammar bildar den alltid större eller mindre bestånd.