Åkersyska är en gammal, kulturberoende art. Den ettåriga, konkurrenssvaga växten förekommer vanligen ganska sparsamt på mer eller mindre naken jord i åkerkanter, trädesåkrar, glesa betesvallar, trädgårdsland och på ruderatmark. Underlaget kan variera från lera till grus. Från norra Halland finns exempel på massuppträdande på trädesåkrar. Arten är bofast i landskapet men oftast tillfällig på de enskilda växtplatserna.