Desmeknopp är ursprunglig. Den växer i små grupper eller mindre bestånd på mullrik mark i lundar och ädellövskogar, särskilt i ekbestånd med hassel Corylus avellana. Arten är konkurrenssvag och man finner den därför ofta på fläckar med gles växtlighet, t ex vid basen av större träd. Den är vanligast i områden med finjordar, främst lera.