Vägsenap är en gammal, kulturberoende art som är konkurrenssvag och ljuskrävande. Den växer oftast i anslutning till järnvägsområden, i grustagens högar av fyllnadsjord samt längs vägar och gator i villaområden och tätorter. Även kring bondgårdar, på industritomter, soptippar och avskrädesplatser är den ganska vanlig.