Mörkt kungsljus är en gammal, starkt kulturgynnad art. Den växer i små grupper på ljusöppen mark med mer eller mindre gles växtlighet, t ex väg- och åkerrenar, järnvägs- och industriområden, grustag, avfallstippar och andra ruderatmarker. Till skillnad från flertalet andra arter i släktet är mörkt kungsljus flerårigt.
Arten har ökat i frekvens under 1900-talet, sannolikt gynnad av ökade transporter och ökad anläggningsverksamhet.
Första fynd
Först uppgiven av Osbeck 1788 men utan lokaluppgift. Äldsta belägg från 1700-talet utan lokaluppgift (L. Montin i S).
Bygdenamn och bruk
I Okome, Köinge och Ullared kallas mörkt kungsljus och även andra arter i släktet för katterompa.
Utbredning
162 rutor (73 %). Vanlig på kustslätten och i övergångsbygden, ganska vanlig i skogsbygden. – Ahlfvengren (1924): tämligen allmän.
