Praktkungsljus är en sent inkommen art som blivit bofast i landskapet. Den växer främst på torr och ljus öppen mark, t ex vägkanter, grustag och ruderatmarker. På en del lokaler är den tvååriga arten riklig och ärligen återkommande.

Praktkungsljus, som har sitt ursprungsområde i sydöstra Europa, Turkiet och norra Iran, började odlas som prydnadsväxt i Sverige omkring 1940 (Ekman & Karlsson 1989). Främst beroende på att arten saknats i svenska floror har den ofta blivit bestämd till grenigt kungsljus V. lychnitis. Växten, som odlas allt oftare i villaträdgårdar, förvildas lätt och tycks vara under snabb spridning.