Plattbladig igelknopp är ursprunglig. Den växer främst i näringsfattiga vattendrag, sjöar, myrgölar och hällkar men är också något kulturgynnad och koloniserar ibland skogsdiken och dammar. I stillastående vatten utvecklar den långa, smala flytblad som kan bilda vidsträckta mattor ganska långt ut från stränderna. Den verkar vara mycket tolerant mot låga pH-värden.