Skelört är en gammal, kulturgynnad art. Om den är ursprunglig eller införd vet vi inte. Den växer vanligen i små bestånd på kulturpåverkad och kväverik mark, gärna där marken är mer eller mindre blottad, t ex vid bondgårdar och på annan tomtmark, i bryn vid bydungar och lundar, vid hällar och snår i betesmarker, på vägrenar, jordhögar och utkastplatser.

Den fleråriga arten har sedan gammalt odlats i Sverige som medicinalväxt.