Lappvide är ljuskrävande och växer bara på öppen mark. Den är knuten till sanka stränder och våtmarker vid sötvatten. Arten är inte kalkgynnad men föredrar något näringsrikare våtmarker. Typiska biotoper är fuktängar (älvängar, sidvallsängar) som regelbundet översvämmas eller blöta översilade strandkärr och gungflystränder vid sjöar och vattendrag. Lappvidet förekommer ofta vid stränder av sänkta sjöar och i igenväxande sjöytor. Troligen gynnas den av att stränderna torrläggs – åtminstone så länge de är öppna. Arten förekommer även i myrar utan kontakt med öppet vatten, men det är ovanligt. Lappvidet har också hittats längs vägdiken och andra kulturskapade miljöer men inte alls i samma omfattning som andra viden.