Svalörten sprids till stor del med groddknoppar från bladvecken och med klubbformade birötter. Fruktsättningen anses vara svag. Arten är näringskrävande och trivs bäst i mull- och lerrika finsedimentjordar. Den är vanlig i gräsmattor och på naken jord vid häckar, rabatter och under skuggande lövträd. Den växer också i näringsrika lundar med al, hägg och andra lövträd. Svalört blommar samtidigt som vitsippa, backskärvfrö och lönn. Arten bildar heltäckande mattor om våren – i vissa fall på flera hundra kvadratmeter stora ytor. Svalörten är lika omöjlig att hitta på eftersommaren som den är iögonfallande under blomningen. 85% av alla noteringar är gjorda i maj och senast är arten antecknad den 11 juni.

Sällsynt (7% och 73 noterade lokaler). Ökande.