Europa, Sibirien, Nordamerika. I Sverige genom nästan hela landet. I Sörmland allmän – (77%). Topplösan växer i allehanda fuktiga och våta miljöer. I de näringsfattiga sjöarnas grunda vatten bildar den en karakteristisk bård. I en del fattigkärr växer den tillsammans med kråkklöver och ängsull. Arten kan också växa näringsrikt, i diken, dammar, i fuktiga betesmarker, i blöta strandkärr samt i olika typer av sumpskog.