Europa, västra Asien. I Sverige i Götaland och Svealand. I Sörmland allmän i skärgården samt vid kusten och Mälaren. I inre Sörmland är den mindre allmän, avtagande mot väster – (40%). Vildapeln är förmodligen ursprunglig men växer numera uteslutande i starkt kulturpåverkade miljöer som beteshagar, lundbryn och lövsnår, vanligen tillsammans med slån, rosor och hagtorn. Apeln räknas till de bärande träden och omhuldades i äldre tiders hushållning både för frukten och det hårda virket. Ofta finner man den också i lundvegetation som rest efter tidigare mer öppna ängsförhållanden.