Späddaggkåpan växer främst i betesmarker och är den vanligaste daggkåpan i Sörmland. Den är också vanlig i vägkanter, skogsbryn och gläntor, på stigar och på fuktiga, ohävdade gräsmarker. Många gånger växer den ensam av arterna i släktet. Den varierar betydligt i storlek. Betade exemplar blir ibland bara ett par cm höga. På fuktiga, obetade ståndorter kan man däremot ibland se 30–40 cm höga plantor.