Europa, Mindre Asien. I Sverige i Götalands och Svealands lågland. I Sörmland ojämnt spridd, traktvis allmän, traktvis mindre allmän eller sällsynt – (18%). Vippärten växer vanligen i torra örtrika skogar med gläntor, ofta i glesa ek- eller tallbestånd i sydvända moränsluttningar, ibland i örtrika sydberg. Trots den nästan identiska utbredningsbilden förekommer vippärten rätt sällan på samma lokaler som vårärten. Plantorna är liksom vårärtens mycket långlivade. Samma individ har observerats under åtminstone 50 år på Ängsnäset i Hölö.