Europa. I Sverige från Skåne till mellersta Norrland. I Sörmland tämligen allmän, ovanligare i väster – (45%). Vårspärgel är en ettårig art som växer på hällmarker i lavhumus. Den finns främst i jordbrukslandskapets och mellanbygdens småberg och hällmarker men saknas i de stora skogsbygderna. Arten är höstgroende och starkt beroende av väderleken. Torra år står den ofta ej att finna, fuktiga år kan den blomma långt fram på eftersommaren.