Europa, västra Asien. I Sverige sydlig, upp till Mälardalen. I Sörmland tämligen allmän men avtagande västerut (32%). Buskviolen är vanligast i kalkrika områden, där den helst växer i sydexponerade, torra till friska, örtrika moränbackar bland snår av slån och rosor, samt i skogsbryn och vägkanter. Buskviolen är en värmekrävande art, vilket visar sig både i valet av ståndorter och i den svenska utbredningen.