Europa. I Sverige odlad och förvildad i Götalands och Svealands kusttrakter. I Sörmland oregelbundet spridd. I stort sett mindre allmän i västra delen av landskapet, mera sällsynt i öster – (13%). Rosenmalvan är en flerårig prydnadsväxt som lätt förvildas i anslutning till odlingplatsen. Den påträffas vanligen kring äldre bebyggelse, ofta kvarstående vid nedlagda torp. Den förekommer också längs vägar, järnvägar och på skräpplatser, ofta på samma lokaler som hesperis. Rosenmalvan är flerårig, men gror från vilande frön när jorden rörs om. Den förekom i Sverige redan under 1700-talet, men åtminstone i Sörmland tycks den främst ha förvildats under 1800-talets andra hälft. Den fanns då på flera håll i Södermanlands län, men liksom nu var den sällsynt i Stockholms län (Thedenius 1871). Rosenmalvan uppvisar alltså ingen koncentration till Stockholmsområdet som man ofta ser hos andra trädgårdsväxter. Odling och förvildning tycks ha pågått in på 1900-talet, men arten odlas sällan numera.