Medelhavsområdet. I Sverige i Götaland och Svealand och utmed sydligaste norrlandskusten. I Sörmland ojämnt spridd, mindre allmän till sällsynt – (11%). Rävtöreln är ettårig och växer vanligen i rabatter och köksträdgårdar på lättare jordar, ibland på stadsgator. I motsats till revormstöreln förekommer den inte i åkrar. På grund av sin växtplats inne på tomter och sin obetydliga storlek är den säkerligen underskattad i förhållande till den mer lättobserverade revormstöreln.