Europa, Asien. I Sverige hela landet, i norr ovanligare. I Sörmland mycket allmän, jämnt spridd – (90%). Flenörten växer ofta i bäck- och åraviner, i lövskog och på stränder oftast enstaka eller i små bestånd. Lika ofta ser man den i vägkanter, skogsbryn, dikesrenar, häckar och snår samt på tomtmark, vid gårdar och på avfallsplatser. Arten är kvävegynnad och igenväxningstålig och växer gärna i bestånd av andra näringsgynnade högörter som nässlor och stinksyska.