Studentnejlikan var under 1800-talet och 1900-talets början en vanlig trädgårdsväxt. Numera är den fleråriga arten nog mindre vanlig i odling än förr, men åtminstone traktvis är den rätt ofta odlad, särskilt i äldre trädgårdar. Som förvildad förekommer den oftast på trädgårdsutkast i villaområden, men frösprider sig också längs vägkanter, i grusgropar och på tippar.

Östeuropa, Sibirien. I Sverige allmänt odlad prydnadsväxt.