Småsileshår växer ännu blötare än de övriga sileshårsarterna, nästan uteslutande på tidvis översvämmad bar torv eller dy, ofta i kärrmarker med något rörligt vatten. Arten sprider sig vegetativt med sidorosetter och ibland förekommer den i sådana mängder att vidsträckta ytor färgas röda. Små sileshår förekommer ofta på fattigsjöarnas tidvis översvämmade moränstränder.
Europa, östra Nordamerika. I Sverige sydlig, upp till södra Norrlands kustland.
Första fynd
Först rapporterad från Långsjön, Ormsjön, Älvsjö, Orhems och Stubbsunds kärr i Brännkyrka (Wikström 1840).
Utbredning
I Sörmland sällsynt till mindre allmän. Småsileshåret har i stort sett samma utbredning som storsileshår men saknas helt i stora delar av slätt områdena, t.ex. vid Mälaren. I skärgården finns den på några av de större öarna - (8%).
