Södra Europa. I Sverige förvildad åtminstone upp till Ångermanland. I Sörmland tämligen allmän som förvildad och kvarstående – (24%). Vintergrönan är en krypande halvbuske som åtminstone sedan 1800-talet allmänt odlats som prydnadsväxt. På många håll finns den kvarstående eller förvildad, särskilt kring kyrkogårdar och i herrgårdsparker. Arten sätter inte frukt hos oss men förökar sig starkt vegetativt och kan breda ut sig över stora ytor i löv- och lundbackar, parker och på övergivna tomter. Sekundärt finner man bestånd också på avfallstippar och vid komposthögar.