Kallgräset är en karaktärsväxt för mossarnas och fattigkärrens mjukmattor och höljor, ofta vid gungflysjöar. På dessa lokaler växer kallgräset nästan alltid tillsammans med dystarr. Ibland hittas arten även i något rikare kärrtyper. Ofta förekommer stora mängder av sterila skott och det kan på sådana platser vara svårt att finna exemplar som blommar.