Hemmahörande i västra Nordamerika och östra Asien, nu kulturspridd över stora delar av världen. I Sverige hela landet. I Sörmland mycket allmän – (86%). Gatkamomillen är en ettårig art som växer på trampad och sliten mark, på gator, vägar och stigar där den växer tillsammans med trampgräs och groblad, men den förekommer också ibland på annan öppen mark i människans närhet, bl.a. som åker- och trädgårdsogräs. Gatkamomillen är en av de arter som under senare tid expanderat snabbast i den sörmländska floran. Ännu i mitten av 1800-talet var arten i Sverige bara känd från Uppsalatrakten (Thedenius 1871). I sydvästra Sörmland inkom växten via järnvägen och dök upp vid Katrineholms och Vingåkers stationer under 1880-talet (Malme 1891b). I landskapets östra delar var den i början av 1900-talet bara känd från ett tiotal växtplatser (Andersson m.fl. 1914). Några decennier senare anges arten redan vara mer eller mindre allmän i Stockholmstrakten (Almquist & Asplund 1937).