Europa, Nordafrika, Nordasien. I Sverige hela landet. I Sörmland mycket allmän – (95%). Hundlokan är en flerårig näringsgynnad art som ökat starkt under 1900-talet till följd av svag hävd, konstgödsling och den ökande eutrofieringen av landskapet. Den växer företrädesvis på frisk mark, där den vid goda näringsförhållanden bildar vidsträckta bestånd. Vanligast är den i tidigare gödslade betesmarker med svagt betestryck, i jordbruksbygdens vägkanter, längs diken, åkerrenar, samt på öppna, kväverika, ej trampnötta marker vid gårdar och annan bebyggelse, där den ofta delar plats med gråbo, kvickrot och skräppor. Hundlokan växer också i örtrika skogar, dels i lövskogar, dels i barrskogar på kväverik mark, ofta på hyggen. Anthriscus nitida (A. alpestris) är uppgiven från Nacka Danvikskrokar 1893 (Aulin 1914). Beläggexemplaret i S är emellertid vanligt hundkäx och arten får alltså strykas från den sörmländska floran.