Stillfrö är en gammal ettårig medicinal- och ogräsväxt som föredrar torr, gärna sandig, näringsrik mark. Den har en sammansatt spridningshistoria. Under 1700-talet var den knuten till byarnas och städernas skräpmarker och förekom även på torvtak (Carlsson 1791). En minskning i dessa miljöer har sedan kompenserats av spridning längs järnvägarna. I nutiden förekommer stillfrö på ladugårdsplaner och stationsområden och kring äldre bebyggelse i städerna. Den minskar i viss mån med växtplatsernas uppstädning och försvinnande.

Sydöstra Europa, västra Asien. I Sverige i Götaland och Svealand och längs Norrlands kustland.