Smågröe är ett lågvuxet, blågrått och pruinöst gräs som utan tydlig gräns övergår i ssp. pratensis. En form med gles, silvervit vippa och långa utlöpare kallas silvergröe var. nobilis. Denna har dock inte urskilts under inventeringen. Riktigt typisk smågröe hittar man lättast på havsstrandängar. I övrigt förekommer den i naturbetesmarker med varierande fuktighetsförhållanden och i anslutning till stigar i glesa lövskogar.