Ekorrbär är ursprungligt. Det förekommer i de flesta skogstyper men är vanligast på torr till måttligt fuktig mark i löv- och blandskogar, där det fläckvis kan dominera. Arten växer också i sumpskogar, kärr och fuktängar men är då koncentrerad till tuvor, socklar och trädbaser. Den tål ett måttligt betestryck och är inte ovanlig i träd- och buskbevuxna naturbetesmarker.