Krypnarv är mycket kulturgynnad men sannolikt ursprunglig. Den är konkurrenssvag och växer på fuktig, mer eller mindre blottad mark vid stränder, i betesmarker och gräsmattor, på sand-, grus- och gårdsplaner samt på trädgårdsgångar och åkervägar. I städer och tätorter finner man den så gott som överallt på gator och torg, där den växer i springor och fogar mellan cementplattor och gatstenar samt i asfaltsprickor.