Europa, Nordafrika, Nordasien. I Sverige hela landet. I Sörmland allmän – (56%). Sumpförgätmigej växer på fuktig, helst näringsrik mark med rörligt grundvatten, t.ex. i strömmande diken och andra vattendrag. Särskilt ofta växer den på markblottor i betesmarkernas fuktstråk, där den gynnas av tramp och i viss mån även bete. Den uppträder också, om än sparsamt, i skogarnas örtrika bäckstråk.