Europa, norra Asien och Nordamerika. I Sverige upp till södra Norrland och spridd till Norrbotten. I Sörmland allmän men sällsynt i yttre skärgården – (68%). Vägmållan är ettårig och växer på ladugårdsbackar och i trädgårdsland, i diken, på vägkanter och annan skräpmark av alla slag. Ibland förekommer den också på havsstränder och på fågelgödslade skär. Man hittar den nästan alltid tillsammans med svinmålla, men den saknas i motsats till denna nästan helt i åkrar.