Lundelmen växer i örtrik skog av olika slag, särskilt i bryn och gläntor. Den trivs både i lundar och i högörtsrik granskog. Arten gynnas av omrörning i marken och kan bilda stora bestånd på hyggen. Den är något kalkgynnad och kan växa både ganska torrt och på genomsilad mark, ofta i bäckraviner och strandskogar.