Europa. I Sverige odlad och förvildad i Götaland, Svealand och utefter Norrlandskusten. I Sörmland tämligen allmän, tämligen jämnt spridd (21%). Vårtörel är en flerårig prydnadsväxt som trivs på torr solig gräsmark. Den var populär särskilt under 1800-talets slut och 1900-talets början. Den planteras sällan numera men sprider sig med underjordiska utlöpare och växer ofta som kvarstående i övergivna trädgårdar eller spridd i deras omedelbara närhet, mer sällan på vägkanter och avfallsplatser.