Hultbräken växer ofta i samma miljöer som ekbräken men föredrar något fuktigare och rikare mark. Arten växer i örtrik granskog av olika slag, särskilt på genomsilad mark och längs skogsbäckar. I alsumpskogar dominerar den ofta på socklarna. I Stockholm förekommer den här och där i springor på skuggiga stenmurar.