Vårfryle växer främst i hedbarrskogar och magrare lågörtrika skogar. Ibland förekommer den även i lundar och sumpskogar, samt ofta i magra beteshagar med björk och ek. Etableringen gynnas av omrörning av marken och vårfryle uppträder därför ofta på bar mineraljord längs skogsvägar och på hyggen.