Två typer med olika byggnad och ekologi har urskiljts (Hylander 1953). Var bottnica bildar en karakteristisk zon på havsstrandängar där den växer på den nedre, tidvis översvämmade landstrandszonen på lera. Var. prorepens finns mest på lera vid näringsrika insjöar och i källdråg, diken och vattenhål. Krypven är ett starkt slåtter- och betesgynnat gräs och på betade strandängar vid havet finns ofta massförekomster. När betet upphör övergår krypvenängarna oftast i vasshav. På ganska få ställen kan man nu se välutvecklade exempel på strandängarnas tidigare vanliga och karakteristiska breda krypvenbård.