Europa, Asien. I Sverige hela landet. I Sörmland allmän – (78%). Toppdån är ettårig och vårgroende. Den växer på störd, i regel omrörd, kväverik mark, särskilt på barrskogshyggen, där den åren närmast efter avverkningen kan dominera tillsammans med bergkorsört och hallon. Förutom på hyggen finner man arten på klipphällar, på lövgödslade berg och hällar i ädellövskogar samt på kulturmarker av alla möjliga slag. I skärgården är den allmän på klapperstränder och tångvallar.