Europa, Asien. I Sverige upp till mellersta Norrland. I Sörmland tämligen allmän till tämligen sällsynt, ojämnt spridd – (31%). Åkerpilörten saknas nästan på lerslätterna, men är vanligare dels i moränområdena, främst i sydvästra Sörmland, dels vid kusten. Arten, som är ettårig, förekommer oftast som åkerogräs på lätta jordar men växer dessutom på bar jord vid stränder, särskilt vid havet.