Sjöranunkel förekommer i Norrland på ett tiotal lokaler, alla belägna en bit innanför kusten. Flertalet ligger i anslutning till högsta kustlinjen och bestånden anses utgöra relikter från en tidig spridning (Nilsson 1982). Här sätter arten inte frö idag, utan den fortlever och sprider sig vegetativt i kloner – sannolikt mycket gamla och etablerade under en varmare epok. Sjöranunkelns lokaler utgörs av näringsrika bäckar, där den växer i tjock, bottenlös gyttja. Dess stjälkar sticker upp bland gles sjöfräken Equisetum fluviatile och starr längst ute i och under vattenlinjen. Idag är den känd från två lokaler i landskapet. I Torp har arten gått ut på en lokal under 1900-talet och är hårt trängd på en av de kvarvarande genom uppförande av ett gårdskraftverk. På lokalerna i Torp växer även kärrvial Lathyrus palustris. – Sjöranunkeln blommar mycket sent och dess stora, gula blommor kan ses från slutet av juli tills den första frosten bryter ner den i september.