Strandglim hittar man regelbundet på blockiga havsstränder vid den yttre kusten. Den tillhör de exponerade strändernas mellersta zon och bildar stora tuvor mellan stenar, oftast ensam utan konkurrens av andra växter. Den finns även i gles vegetation på grusiga och ibland sandiga stränder. Mindre ofta ser man den i klippsträndernas sprickor och skrevor eller på måttligt utsatta moränstränder mellan stenar. Bottenhavspopulationen av strandglim är isolerad från förekomsterna på Västkusten. Arten förekommer inte på Östersjöns stränder.