Strandlummer växer helst på vegetationslösa ytor. De krypande skotten liknar små utspridda grankvistar. Den är i norra Sverige begränsad till kustnära områden, sannolikt av klimatiska orsaker. Våra få kända lokaler ligger i maritimt präglade höjdlägen en bit från kusten på kalkfattig mark. Arten är känd som en naturlig opportunist med tillfälliga förekomster i markblottor. Hos oss är den funnen på fuktig sjöstrand och blöt naken torvmark med växlande vattenstånd. Förekomsterna är små och strandlummerns fortlevnad i landskapet tycks osäker.