Knipparv är en sedan gammalt känd kulturföljeslagare i landskapet. Den kan lätt förbises eller tas för hönsarv, om man inte har ögonen på de rundade bladen. Artens historia och utbredning är därför osäker då den sannolikt är förbisedd. I sen tid är den bara funnen på två lokaler, dels i en herrgårdspark i Timrå, dels på betongfundamentet till en kaj på Brämön i Njurunda. På förstnämnda lokal växer den både i gruskanter och på öppna ytor i en gräsmatta med lövfall. Säkert är den mera utbredd åtminstone i kustområdet – i inlandet däremot möjligen klimatiskt begränsad (men nyligen funnen i Östjämtland). I vissa delar av landet anses arten vara under expansion. Knipparven är en annuell som utvecklas sent.