Nattviolen möter man ofta långt ”till skogs” och helst i bergiga trakter. Den uppträder i regel fåtaligt i ljusöppna, örtrika gläntor, gärna i sydsluttningar och sydbergsbranter. På dessa lokaler har gran- och tallskogen vanligen inblandning av t.ex. asp eller björk; ymniga bestånd av nattviol kan man finna på gamla lövbrännor som i Stöde och Borgsjö. Ej sällan står den bland hällar eller i småblockig miljö uppe på topplatåer. I skogsbygden ser man nattviol också i ungskog, i torr kulturnära lövblandskog och i bryn. I kalkområden, t.ex. i nordvästra Borgsjö, förekommer den dessutom i fuktig granskog och i sumpskog. Nattviolen är även sedd i tallskog helt nära havet i Tynderö och Njurunda, samt på en deltaö i Timrå. Den är mindre vanlig i dalgångarna och i kustbygden (områdena nedom högsta kustlinjen) och kan helt saknas på finsediment i jordbruksområden. I Liden ligger t.ex. alla de tre kända lokalerna i älvdalen på grusåsar (RL). På Alnön är den vanligare i söder än i norr.