Taggstarr är en av fattigmyrarnas trognare följeslagare. Den är mest påtaglig i fasta mattor i kanterna, ofta som enda starrart i en i övrigt ren mossevegetation. Taggstarr anses dock vanligen tillhöra kärrvegetationen och markera gränsen mot mossen. Den kan vara mycket dominant och allenarådande på vidsträckta, artfattiga kärrplan, dominerade av sotvitmossa Sphagnum papillosum. Bland annat är den påtaglig på stormyrar i norr – floar, t.ex. Fästmansfloarna i Liden. Den växer också i kanten av eller uppe på låga tuvor och regelbundet på myrar, också i rikkärr. Taggstarren går även in i rismyrar, i artfattiga videsumpskogar och i små vitmossfläckar i skogsmark.