Krypven är ett flerårigt gräs. Arten har mycket effektiv förökning med ovanjordiska rotslåen-de utlöpare. Krypven växer på öppen fuktig mark, gärna på finkornig jord som lera och sand. Växten är oberoende av kalk men föredrar något närings-rikare miljöer. Krypvenen är en av havsstrandens huvudkaraktärer. På skyddade morän-stränder och strandängar finns ofta en tydlig zonering med ett karaktäristiskt bälte av krypven och salttåg i den nedre delen av stranden. Med sitt krypande växtsätt kan arten snabbt kolonisera ny mark vid lämpligt vattenstånd. På mer exponerade stränder är växten mer oregelbundet fördelad och hänvisad till partier med någon inblandning av finsediment. Arten förekommer även i fuktigare svackor på klippstränder.

Vanlig (66% och 416 noterade lokaler), efter kusten mycket vanlig (100% av kustrutorna).