Här beskrivs huvudsakligen vanlig timotej, subsp. pratense. Underarten vildtimotej subsp. nodosum uppgavs av Hylander 1953 ej vara funnen i Hälsingland och mer sentida skrifter om vildtimotej beskriver den som huvudsakligen förekommande i Götaland och Svealand. Vildtimotej säljs som vall- eller gräsmattegräs och i Dalarna och annorstädes har den rapporterats som insådd vid väg.

De basala skotten på timotej, som ska blomma nästa år, övervintrar till största delen gröna. Den kan blomma i linneans tid, men oftast i mjölkens.

Timotej är en utpräglad kulturmarksväxt. Den växer i mer eller mindre skött gräsmark. Hartman (1814) skrev om ängarnas växtarter: ”Dessa växter, vilka utgöra en betydlig del av hälsingens hö, funnos här och där hava lämnat rum åt timotejgräset, som nyligen begynt odlas”. Den var en av de viktigaste arterna i vallodling under 1900-talets första hälft, tillsammans med rödklöver, och kvarstår länge efter odling. När arten finns i mer naturlig vegetation är det som sällsynt gäst, till exempel spridd av måsar till block i en sjö eller kvarstående på nedlagd myrodling. Den kan spridas även till närliggande strand eller till torrlagd botten i tömd kraftverksdamm.

Se även vildtimotej Phleum pratense subsp. nodosum