Små enplantor tar sig upp i måttligt hög gräsvegetation och i gles skog, men ses knappast i sluten granskog. Busken växer långsamt även i ljus miljö. Små undertryckta buskar sätter fart efter gallring.

Enen blir sällan trädformig, men kan dock i skogslandet i Hälsingland uppnå 18 cm diameter och cirka 5 m höjd (Kårböle, Strömbacken vid Ängerån). I en åkerkant vid en lada i Ramsjö, Bjuråker, 68640 15350 finns ett enträd med två stammar från samma rot. Den ena stammens diameter är 23 cm, den andras 20 cm och trädets höjd cirka 5 m. En drygt 900 år gammal en har påträffats på lågfjället Pessinki i norra Lappland (Peter Ståhl, brev 2005). Troligen blir arten även i Hälsingland gammal.

Enen blommar samtidigt med tallen, i skogsstjärnans tid i början av juni. Hanbuskarna ryker då kraftigt när man kommer åt dem. Enens barr äts gärna av älgar. Enbär äts av sidensvansar.

En växer mest där skogen glesnar mot hällmark, myr eller strand. På sluttningsmyrar är enbuskar en viktig komponent, som signalerar något högre pH och rörligt markvatten. Stora, grova och troligen gamla enar kan ses på hällmarker och på stränder, särskilt vid forsar. Kulturskapade vackra enbestånd finns i högspänningsledningarnas kraftledningsgator.

Där skonas de vid de återkommande röjningarna och får det rikliga ljus de kräver. En är också tämligen talrik på övre delen av havsstranden, tillsammans med andra fågelspridda arter som rönn, hägg, hallon och röda vinbär.

Döda enar blir kvar länge på grund av att få svampar angriper veden. En mycket gammal en i Färila var dock murken centralt. Många gånger måste man tolka förekomsten av döda enar i en skog som en effekt av att skogen har tätnat och konkurrerat ut enarna. Oftast är det ökning av gran som är orsaken.
Under 1990-talet ökade en sjukdom som gör barren bruna och förmodligen kan döda enar. På 2010-talet har den drabbat de flesta enar, särskilt där de står tätt. Isolerade enar i skogen och nya enplantor är mer skonade. Angrepp av svampen Stigmina juniperina har beskrivits, som liknar det vi har sett.
Enen är jämnt spridd över hela landskapet.

Se även fjäll-en Juniperus communis var. saxatilis