Vägtågen växer på fuktiga ytor, helst i blottad mineraljord. Sannolikt är arten naturlig på stränder, åtminstone vid havet. Där växer den i strandängar på mer eller mindre eroderade ytor och gynnas där – men är knappast beroende – av tramp och bete. På stränder i inlandet förekommer den även men då nästan alltid på starkt kulturpåverkad mark, t.ex. vid båtlänningar, bryggor och badplatser. Vägtåg finns också i nygjorda eller rensade diken, fuktiga grävda gropar, grustäkter och tätortsmiljöer. Den koloniserar också traktorspår på hyggen m.m.